マルチカラーのネックレスがなぜこんなに人気があるのか。いろんな色がありすぎて、いっけん奇をてらったようなのに、どんな洋服にも似合い、なぜ日本女性の肌にしっくりとなじむのか？？？
その秘密のひとつはブラウン系のパールにある。ブライトなイエロー、ホワイト、ダークなグレー、グリーンなど・・・これらをつなげて１本のネックレスに仕上げるのは、実は非常に難しい。長年携わっているプロにしても、そのセンスが問われる。完成したものは一枚の絵、芸術品にも相当すると私は思う。飛んでしまいがちな色相を抑えるつなぎの役目を果たしているのが実はこのブラウン系の真珠だ。
今回入札したネックレスたちは、ほどよくブラウン系パールが混ざっているのが特長。「茶色」は私が子供のころから大好きな色なので思い入れが強くなっていることもあるが、価格をつけながらこんなにワクワクするのも初めてだ。ショコラ、マロン、パープル、アンバー、ブロンズ・・・などなど、ぴったりな色名がみつからず迷走しつつも楽しい時間だ。
フィジーパール マラマのカラーバリエーションの中でイエロー系に続いて特筆すべき色がある。それは「ブラウン」だ。もともとタヒチ産黒真珠で一番人気のあるピーコックカラー（孔雀色）がフィジーでは出にくい。どちらかというと、もう少し赤み、ピンクみが強くなってしまう。「赤みの珠が出る」という強みを活かして出てきたのがブラウン系なのだが、天然の真珠の色としてはとても珍しい。
黒真珠に特殊な処理を施して最近注目を集めている「チョコレート真珠」というものがあるが、あきらかに染め又は照射したものとは一線を画しているが・・・。GIAでも取り上げて綿密な研究がされたが、実際は企業秘密ということになっている。
マラマのブラウンは、産まれたままの姿で美味しそうなチョコレートのようだ。その色の豊富さを見るにつけ、ショコラティエになった気分・・・というのは言い過ぎか（笑）
ジュエリーコーディネーター資格の更新講習会に参加した。今回のメインテーマは、『宝石もしくは装飾用に供される物質の定義および命名法に関する規定』でした。とっても解りにくいんですが（笑）
ようするに、鑑別書に明記するための「天然石」の定義です。宝石の世界でも情報開示の潮流があり、鑑別結果には個別の「鉱物名と宝石名と開示コメント」を明確にしてゆく方式に改定されています。
「天然石」と聞くと、たとえば山から掘ってきたままの石、海から採ってきたばかりの真珠を想像してしまいますが。いかがでしょう？言葉からのイメージはそうであっても、宝石店にそのままそれが並ぶわけではありませんので、当然人的な加工は当たり前ということになります。もともとダイヤモンドはあのように光っていなかった・・・ことは誰でも知っているわけです。
実際は、天然宝石とは「カット、研磨以外の人的手段が加えられていないもの、および生成後に色、外観の処理がなされたものが含まれる」とあります。つまりキレイに見せるために施してある諸々の処理(エンハンスメント)は、鑑別書でそれぞれ開示されていればＯＫということです。もちろん許容範囲もありますし、通常の処理以上の何かがみつかれば「明確な確証を得るためにはより高度な分析を要します」というコメントが追加されます。
あこや真珠の加温、漂白、調色も真珠特有の加工(エンハンスメント)として認められていますが、トリートメントは注意が必要です。もちろん「コーティングされています、染色が認められます」というコメントが入ったとしても、お客様にお伝えして納得頂いていればＯＫということになりますが。コバルト照射でブルーにしたり、本来の真珠の良さを活かしていない強烈な色に染色しているものは許容できないものもあります。
それにしても、カットも研磨もされず、海から採れて洗ってちょっと磨いただけであれだけの光沢と彩りのあるマラマって本当に「天然の真珠」なのだなぁ～～～と、つくづく感心した次第でした（*^_^*）
photo(C) Yuko Iida
「真珠を売るのは難しい」とよく言われる。ダイヤのようにきちんとした基準が無いことや、形や色やてりの善し悪しの判断基準が扱う人の感性に委ねられているからだ。ましてや色とりどりのフィジーパールのネックレスは、さらにその色相のセンスが加わるので大変だ。
誰が見ても「美しい真珠」があったとしても、その「干渉色の入り方」が人によっては「好き」だったり「嫌い」だったりする。カラーチャートも点数も無く、見る人の感性と好みだけが基準だ。てりが良いのがベストと思ってきたが、てりが弱い真珠を「シルキー！フォーミダブル！」と好むヨーロッパ人もいる。ましてやエクボや傷（と呼びたくないが）の許容範囲はさまざまだ。
「天は二物を与えず」。テリが良く綺麗な色の美人さん真珠なのに、裏にざっくりと線やらエクボが点在しているものが在る。どうにかしてお嫁にいかせたいので、この欠点をも愛してくれる方をみつけて説得する場面も多々あり（笑）。すべてを受け入れて欲しい、とついつい愛すべき点を強調してしまう。「気持ちはわかるけれど、それは作り手側の論理でしょう」とある方に言われた。ごもっとも。反省しています。
作り手側の苦労話はおもしろく聞いていただけるが、度が過ぎるとまさに「ごり押し」だ。プロ失格。まだまだ精進である。